BEST OF CONGO CO-OPERATIVES 1ST EDITION 2024
Une concurrence qualitative inédite et des prix records pour le secteur du café de l'Est de la RDCongo
Au cours de la première semaine de juillet 2024, African Coffee Connect, en partenariat avec CongoAgri Consulting et l'ONAPAC Goma, a organisé Best of Congo Co-operatives 1st Edition, le tout premier concours de microlots en RDCongo qui aboutira à des ventes aux enchères à des torréfacteurs étrangers.
Une collaboration internationale
Le Best of Congo Co-operatives présentait des cafés provenant de stations de lavage spécifiques dans 10 coopératives situées sur les rives du lac Kivu. La taille des microlots allait de 5 sacs (300 kilos) à 25 sacs (1 500 kilos). Des échantillons de chaque lot ont été tirés et codés. La moitié de chaque échantillon a ensuite été envoyée au Royaume-Uni et l'autre moitié conservée à Goma. Le concours a été jugé par deux groupes de dégustateurs, un groupe national au laboratoire de l'ONAPAC à Goma et un groupe international au siège des torréfacteurs britanniques Assembly Coffee et Volcano Coffee Works à Londres. Des événements ont été organisés à Goma et à Londres pour présenter le travail des coopératives, leurs cafés ainsi que les opportunités et les défis auxquels le secteur est confronté. Ils ont donné lieu à des discussions et à des échanges entre producteurs, acheteurs, banques, certificateurs et fournisseurs d'assistance technique.
Notes élevées
Les 10 cafés ont reçu des notes combinées comprises entre 83,42 et 85,63 points SCA de la part des juges, avec une calibration étroite entre les panels nationaux et internationaux.
Résultats (place/coopération/score)
1 MUUNGANO 85,63
2 MAJIRANE 85,49
3 USHINDI 85,20
4 SOPADE 84,86
5 VIHUMBIRA 84,80
6 CAPCKI 84,77
7 AMKA 84,06
8 TUJENGE KIVU 83,95
9 OLAME 83,68
10 KACCO 83,42
Semaine du café au Congo
Le jury international a coïncidé avec la première semaine du café Congo organisée à Londres par les torréfacteurs Volcano Coffee Works et Assembly Coffee, ainsi que par l'importateur Keynote Coffee. La semaine du café du Congo a été conçue par Nick Maybe de Assembly et Volcano lors d'un voyage en novembre 2023 dans les coopératives du Sud-Kivu avec Richard Hide d'African Coffee Connect (ACC) et Sam MacCuaig de Keynote Coffee. À l'invitation de Nick et Sam, Marcelline Budza, présidente de la coopérative Rebuild Women's Hope, Daniel Habamungu, directeur de la coopérative Muungano, et Emmanuel Ntirata, expert du secteur du café au Congo oriental, qui travaille avec ACC et avec Farm Africa, spécialiste de la chaîne de valeur agricole en Afrique de l'Est, se sont rendus à Londres. Ils ont participé à des rencontres et à des événements avec des torréfacteurs tout au long de la semaine, avec en point d'orgue des dégustations des cafés du concours et une table ronde et une célébration des cafés congolais.
Résilience et réalisations
Les discussions ont permis aux acheteurs de prendre connaissance du contexte dans lequel les cafés ont été produits : l'isolement géographique, le manque d'infrastructures de transport et l'insécurité et le conflit actuels qui ont déplacé de nombreux cultivateurs de café. La détermination et la résilience des dirigeants des coopératives ont été mises en évidence. Tout en présentant les excellents cafés produits, ils ont souligné l'importance sociale et économique du café pour leurs communautés, le travail des coopératives et l'impact obtenu grâce aux partenariats avec les torréfacteurs de café de spécialité.
Ventes aux enchères à des prix records
Lors de la célébration de la semaine du café Congo, les torréfacteurs invités ont dégusté les meilleurs microlots de la coopérative Congo, puis ont participé à une vente aux enchères silencieuse. Tous les cafés en compétition ont été vendus à un prix égal ou supérieur au prix de réserve de 7 dollars le kilo (3,18 dollars la livre, soit une prime de 1 dollar la livre par rapport au prix en vigueur à New York) au départ du Congo. Les prix offerts ont ensuite varié entre 11,35 et 16,00 dollars le kilo, jusqu'au lot gagnant qui provenait de la coopérative Muungano et a été vendu à un prix stupéfiant de 25,79 dollars le kilo (11,70 dollars la livre). Il s'agit là, et de loin, d'un prix record pour un café congolais !
Conférence d'une journée des meilleures coopératives du Congo à Goma
Pendant ce temps, à Goma, Congo Agri Consulting et l'ONAPAC ont marqué le concours de qualité Best of Congo Cooperatives par une conférence à laquelle ont assisté les coopératives participantes, les banques qui financent le secteur, les agences de certification et les fournisseurs d'assistance technique, avec la participation à distance de l'ACC. Les discussions ont porté sur les défis et les opportunités auxquels le secteur est confronté, y compris le respect des exigences du règlement de l'Union européenne sur la déforestation (EUDR). Les résultats du concours de microlots et la vente aux enchères, y compris le prix stupéfiant du lot gagnant, ont été accueillis par des applaudissements nourris, apportant une lueur d'espoir et d'encouragement dans ce qui est un moment sombre pour les habitants de l'Est du Congo. Pour six des coopératives participantes, il s'agissait de leur toute première vente à l'exportation de café Kivu 3 entièrement lavé. Le concours leur a offert une vitrine et les a fait connaître.
Réflexions et perspectives pour 2025
Le Best of Congo Cooperatives 2024 a démontré la puissance d'un partenariat entre les coopératives, les acheteurs et les facilitateurs d'affaires. Toutes les parties sont désireuses de s'appuyer sur le succès de 2025 et de faire de cet événement un rendez-vous annuel, impliquant davantage de producteurs (pour des raisons logistiques, la première édition était limitée aux coopératives transformant leur café à Goma) et atteignant les acheteurs sur un plus grand nombre de marchés.
